Bersikap Lembut

Tidak ada yang lebih lembut dari air, 

Namun tidak ada yang melampaui itu dalam mengatasi kekerasan.
Yang lemah menguasai kuat,
Yang lembut mengalahkan yang keras.

Kelembutan paling sulit mendominasi,
Yang menawarkan sedikit perlawanan untuk menembus yang paling padat.

Semua orang tahu hal ini, tapi tidak ada yang bisa mempraktekkannya.

Ketika seorang pria masih hidup, tubuhnya lembut dan lentur.
Ketika ia sudah mati, tubuhnya menjadi kaku dan keras.
Bila tanaman masih hidup, itu adalah lemah dan lembut.
Ketika sudah mati, menjadi kering dan rapuh.

Oleh karena itu, kaku dan keras adalah cara kematian.
Dan lembut dan lentur adalah cara hidup.

Seorang tentara yang kuat akan hancur.
Seorang pria yang kuat sering mati kematian yang tidak wajar.
Sebuah pohon besar akan ditebang untuk kayunya.

Mereka yang terlalu kuat, mempercepat proses penuaan.
Jika ada yang berani untuk berani, ia akan dibunuh.
Jika ada yang berani untuk berhati-hati, dia akan bertahan hidup.